[时间和时刻]“列车什么时间到站?李明跑百米用了多长时间?”这两个问题中所用的“时间”一词的含义是不同的。
列车时间表
第一个“时间”是生活用语、习惯说法,若用专业术语表述当是“时刻”,即:列车什么时刻到站?
钟表的表面上显示的某一特定瞬间叫时刻。如:会议5点30分开始。时刻只有先后,没有长短,不能计量,可以表示,具有序数的意义。
钟面(9时)
两个不同时刻之间的间隔叫时间。如:会议从9点30分开始到10点30分结束,共用了小时(也叫“1时”)。1小时就是时间。时间没有先后,只有长短,可以计量,具有基数意义。
如果把时间比作数轴上的一条线段,那么时刻就是数轴上的一个点,因此“时刻”与“时间”有如下关系:时间=末时刻一初时刻。
[时刻的表示与时间的计量单位]通常不加区别,统一用世纪、年、月、日、时(也叫小时)、分、秒、毫秒、微秒等,生活中有时也用年代、旬、星期(周)、刻等。
曾有人建议,规定“时”是“时刻”的单位,“小时”是“时间”的单位。这种说法缺乏科学依据,“点”、“小时”等都只不过是“时”的不同的习惯说法。
根据所研究问题精确度的不同要求,“时刻”与“时间”也具有相对性。例如,中华人民共和国成立于 1949年10月1日,这“一天”在历史长河中也是“时刻”;秒针跳动的一下,在微观物理学的研究中也是一段不短的“时间”。
铯原子钟
在国际单位制中,秒是时间的主单位,其定义是“铯133原子基态的两个超精细能级之间跃迁所对应的辐射的9192631770个周期的持续时间”。其余的时间单位则用秒的倍数或分数单位表示。